Böbrek yetmezliÄŸi böbreklerin yeterince iÅŸlev görev yapamadığı durumdur. Fizyolojik olarak böbrek yetmezliÄŸi glomerüler filtrasyon hızında bir yavaÅŸlama olarak tanımlanır. Klinik olarak bu kendini yüksek serum kreatin düzeyi ÅŸeklinde gösterir. Akut ve kronik böbrek yetmezliÄŸi olarak iki ana kategoriye ayrılabilir.

• Kronik böbrek yetmezliÄŸi (KBY) yavaÅŸ geliÅŸir ve baÅŸta az belirti gösterir. ÇeÅŸitli böbrek hastalıklarının (IgA nefrit, glomerulonefrit, kronik piyelonefrit ve idrar retansiyonu gibi) bir komplikasyonudur. Son dönem böbrek yetmezliÄŸi bunun nihai sonucudur, bu durumda böbrek nakli için bir bağışçı bulunana kadar dializgerekir.
• Akut böbrek yetmezliÄŸi (ABY), adından da anlaşılacağı üzere, böbrek iÅŸlevinin hızla kaybolması durumudur. Bunun tanımı oliguria (yetiÅŸkinlerde günde 400 mL'den az idrar üretimi,^[1] çocuklarda 0,5 mL/Kg/saat'den az, bebeklerde 1 mL/kg/saat'den az olarak nicelenir), vücut suyu dağılımı ve elektrolit dengesinde bozulmalardır. Hastalığın ilerlemesini durdurabilmek için hastalığın temel nedeninin anlaşılması gerekir, temel nedenlerin tedavisi zarfında geçecek zaman zarfında dializ gerekebilir.

Akut böbrek yetmezliÄŸi kronik böbrek yetmezliÄŸi ile beraber de meydana gelebilir. Buna kronik üzerine akut böbrek yetmezliÄŸi (KüABY) denir. Bunun akut kısmı tersinebilir ve tedavinin amacı hastanın böbrek iÅŸlevini olaÄŸan düzeyine geri getirmektir. Böbrek iÅŸlevi serum kreatinin düzeyi ile ölçülür. EÄŸer hasta bir doktor tarafından izlenmiÅŸse ve geçmiÅŸ kan sonuçları yoksa KüABY, KBY ve ABY'nin birbirlerinden ayıredilmeleri mümkün olmayabilir.

Modern tıbbın geliÅŸmesinden evvel böbrek yetmezliÄŸine üremik zehirlenme, kana idrar karışması için ise üremi terimi kullanılırdı. Yaklaşık 1847'den itibaren bu terim düÅŸük idrar üretimi için kullanılmaya baÅŸlanmış, bugünse oligüri olarak kullanılmaktadır.

Böbrek hastalarında nefes kokusuna rastlanabilmektedir. Çünkü böbrek hastalığı ağız kuruluÄŸuna, ağız kuruluÄŸu da nefes kokusuna neden olduÄŸu düÅŸünülmektedir